Oliver Reed: Skuespiller, dranker og Gladiator-myte

De fleste kender Oliver Reed som den britiske skuespiller med det vilde blik og et endnu vildere ry. Bag myten om den ubændige dranker gemte der sig en skuespiller med et imponerende filmografisk aftryk, der spændte over mere end 50 film. Denne artikel kigger nærmere på manden, myterne og den dramatiske slutning under optagelserne til Gladiator – og på, hvad der rent faktisk kan siges med sikkerhed.

Fødselsdato: 13. februar 1938 ·
Dødsdato: 2. maj 1999 ·
Antal film: Over 50 ·
Sidste film: Gladiator (2000) ·
Kendt for: Skuespil og ry som dranker

Seks nøgleoplysninger om Oliver Reed, der tegner et kortfattet portræt af skuespilleren:

Hvor mange drinks havde Oliver Reed, da han døde?

De sidste timer

• Ifølge The Independent (britisk medie) fortalte manuskriptforfatter David Franzoni, at Reed mødte en gruppe sømænd i en bar i Valletta og udfordrede dem til en drikkekonkurrence.
• Franzoni sagde, at Reed drak, besvimede og døde (The Independent (britisk medie)).

Antal drinks ifølge vidner

Det præcise antal drinks er ikke officielt bekræftet. En usikker oplysning på IMDb (filmdatabase) hævder, at hans sidste barregning var 270 maltesiske lira – omkring 600 dollars – men kilden er af lav troværdighed.

Medicinsk konsekvens

Læger fastslog dødsårsagen som et pludseligt hjerteanfald (Wikipedia (online encyklopædi)). Ridley Scott beskrev scenen: Reed havde drukket et par pints, lagde sig på gulvet og døde (The Independent (britisk medie)).

Var Oliver Reed en stor dranker?

Ry som dranker

• Wikipedia beskriver Reed som kendt for sit maskuline image og sit heavy-drinking ‘hellraiser’-liv (Wikipedia (online encyklopædi)).
• Flere kilder bekræfter, at alkoholmisbrug påvirkede hans karriere negativt.

Sammenligning med andre drikkende skuespillere

Reed stod ikke alene – skuespillere som Richard Burton og Peter O’Toole var også kendt for stort alkoholforbrug. Men Reed adskilte sig ved at gøre druk til en del af sit offentlige image.

Personlige udtalelser

Reed selv talte åbent om sin drikkelse – i interviews kaldte han sig en “professionel dranker”. En anekdote fortæller, at han engang armbrydede med en fremmed i en bar og vandt, mens han drak.

Hvad sagde Bette Davis om Oliver Reed?

Citater fra Bette Davis

Ifølge IMDb (filmdatabase) skulle Bette Davis have sagt om Oliver Reed: “Han var en stor skuespiller, men en forfærdelig dranker.” Udsagnet er dog af lav troværdighed, da det stammer fra en usikker trivia-kilde.

Baggrund for udsagnet

Davis og Reed arbejdede aldrig direkte sammen, men hun kendte til hans rygte i filmbranchen. Det er muligt, at kommentaren er en generalisering frem for et specifikt møde.

Reeds reaktion

Der findes ingen dokumenteret reaktion fra Reed på Davis’ udtalelse.

Hvad skete der med Oliver Reed?

Døden under indspilning af Gladiator

• Reed døde den 2. maj 1999 i Valletta, Malta (The New York Times (amerikansk avis)).
• Han var i gang med at optage sin rolle som Proximo til Ridley Scotts Gladiator.

De sidste dage

Ridley Scott husker, at Reed efter en aften i byen “faldt død om på gulvet i en pub” (The Independent (britisk medie)). Manuskriptforfatter David Franzoni bekræfter, at Reed deltog i en drikkekonkurrence med sømænd.

Eftermæle

Filmen blev fuldført ved hjælp af CGI: Reeds ansigt blev digitalt genskabt til omkring 3 millioner dollars (IMDb (filmdatabase)). Gladiator udkom i 2000 og blev en stor succes, og Reeds præstation blev rost.

Hvorfor kunne Oliver Reed ikke lide Russell Crowe?

Fejden mellem Reed og Crowe

• Under optagelserne til Gladiator opstod der angiveligt spændinger mellem de to skuespillere.
• Rygter siger, at Reed mente, at Crowe var arrogant og tog for meget plads.

Årsag ifølge rygter

Der findes ingen bekræftet udtalelse fra Reed om Crowe. Crowe selv har i senere interviews nævnt, at de havde respekt for hinandens talent, men at de ikke var tætte. Hændelsen er ofte blevet overdrevet i medierne.

Sandhedsværdi

Historien mangler solide kilder og må betragtes som usikker. Det er muligt, at fejden er en myte, der er vokset ud af Reeds rygte som en vanskelig person.

Tidslinje over Oliver Reeds liv

• 13. februar 1938: Født i Wimbledon, London (Wikipedia (online encyklopædi))
• 1960’erne: Første filmroller, bl.a. The Trap (1966)
• 1968: Medvirkede i musicalfilmen Oliver!
• 1976: Medvirkede i gyserfilmen Burnt Offerings
• 1990’erne: Fortsatte karrieren, men alkoholmisbrug påvirkede hans helbred
• 2. maj 1999: Døde i Valletta, Malta, under optagelserne til Gladiator (Wikipedia (online encyklopædi))
• 2000: Gladiator udkommer med Reeds scener fuldført via CGI (IMDb (filmdatabase))

Bekræftede fakta vs. usikre påstande

• Bekræftet: Oliver Reed døde af hjerteanfald efter alkoholindtag (Wikipedia (online encyklopædi))
• Bekræftet: Han havde et ry som dranker (Wikipedia (online encyklopædi))
• Bekræftet: Han medvirkede i Gladiator (Wikipedia (online encyklopædi))
• Usikkert: Præcist antal drinks inden døden
• Usikkert: Om han virkelig hadede Russell Crowe
• Usikkert: Sandheden bag Bette Davis’ udsagn

Citater fra vidner og medskuespillere

“Han var en stor skuespiller, men en forfærdelig dranker.”

– Bette Davis (ifølge IMDb, lav troværdighed)

“Han faldt død om på gulvet i en pub.”

– Ridley Scott (The Independent, 2019)

“Reed mødte en gruppe sømænd i en bar og udfordrede dem til en drikkekonkurrence.”

– David Franzoni (The Independent, 2019)

Det står klart, at Oliver Reeds historie ikke er sort-hvid. For den nysgerrige læser er udfordringen at skille de bekræftede fakta fra de farverige myter – især i en tid, hvor internettet gentager anekdoter uden kildekritik. For filmskabere og biografiforfattere er lektien, at Reed fortjener en nuanceret fremstilling, der anerkender både hans talent og hans dæmoner – uden at forfalde til sensation.

For at få yderligere kontekst om skuespillerens vilde liv og hans pludselige død, kan man læse mere i Olivers Reed biografiske baggrund.

Ofte stillede spørgsmål

Relateret læsning

• Patrick Swayze: Biografi, film, dødsårsag og personlige liv
• Chris Farley – Dødsårsag, film og biografi