Wilbur Smith: Biografi, bøger, formue og død

Wilbur Smith var en af de mest læste forfattere i verden, men hans liv var lige så dramatisk som romanerne. Da han døde i 2021, efterlod han sig en formue på omkring £100 millioner og en række spørgsmål om sin arv.

Født: 9. januar 1933 ·
Død: 13. november 2021 ·
Alder: 88 år ·
Formue ved død: ca. £100 millioner ·
Antal bøger: over 30 romaner ·
Første bog: When the Lion Feeds (1964)

Ni nøglefakta om Wilbur Smith, samlet fra officielle kilder.

Tabellen viser, at Smiths liv spændte over to kontinenter og en karriere på næsten 60 år.

Hvad skete der med Wilbur Smiths kone Danielle?

Danielle Thomas og Wilbur Smiths ægteskab

Danielle Thomas (født 1958) var Wilbur Smiths fjerde kone. De blev gift i 2000 og forblev gift indtil hans død i 2021. Ifølge Wilbur & Niso Smith Foundation (den officielle fond) var hun til stede ved hans død og havde fungeret som hans litterære agent og medforfatter. Parret boede i Cape Town.

Hvad skete der med Danielle efter Wilbur Smiths død?

Efter Smiths død overtog Danielle Thomas rollen som administrator af hans litterære bo. Flere medier, herunder The Independent (britisk medie), rapporterede om arvestridigheder mellem enken og Smiths børn fra tidligere ægteskaber. De præcise detaljer om konflikten er ikke offentligt bekræftet.

Smiths eftermæle er ikke kun litterært – det er også juridisk. For danske læsere, der overvejer at investere i hans bøger som samlerobjekter, er det værd at følge udviklingen i boet.

I hvilken rækkefølge skal man læse Wilbur Smiths bøger?

Tre hovedserier dominerer Smiths forfatterskab. Her er den anbefalede start.

Courtney-serien

Courtney-familien er den mest omfattende serie med over 20 bøger. Ifølge OrderOfBooks (litterær database) anbefales det at læse dem i kronologisk rækkefølge efter udgivelse. Start med ‘When the Lion Feeds’ (1964), der introducerer Courtney-slægten i det sydlige Afrika.

Ballantyne-serien

Ballantyne-serien består af fem bøger. Den første er ‘A Falcon Flies’ (1980). Serien kan læses uafhængigt af Courtney-serien, men deler samme historiske univers. Wikipedia (brugergenereret encyklopædi) angiver, at Ballantyne-bøgerne foregår i det 19. århundrede og fokuserer på opdagelsesrejsende.

Egypten-serien (Taita)

Egypten-serien, også kaldet Taita-serien, starter med ‘River God’ (1993). Den følger eunukken Taita gennem det gamle Egypten. Ifølge OrderOfBooks anbefales kronologisk rækkefølge: ‘River God’, ‘The Seventh Scroll’, ‘The Quest’, ‘Desert God’, ‘Pharaoh’.

Smiths serier er designet til at kunne læses uafhængigt. Men den rigeste oplevelse får du ved at følge udgivelsesrækkefølgen i hver serie. For danske læsere, der vil dykke ned i Smiths univers, er Courtney-serien det bedste sted at starte.

Hvor meget var Wilbur Smith værd, da han døde?

Wilbur Smiths formue ved dødsfaldet

Ved sin død i 2021 var Wilbur Smiths formue anslået til omkring £100 millioner. The Independent rapporterede, at han solgte omkring 140 millioner bøger globalt, hvilket genererede betydelige royalties. Hans bøger var udgivet på mere end tredive sprog.

Arven og stridigheder

Efter Smiths død opstod der angiveligt uenighed mellem hans børn og enken Danielle om fordelingen af boet. Detaljerne er sparsomme, men The Independent nævner, at arvestriden involverede både kontanter og fremtidige royalties. Selv store formuer kan skabe splid, når der ikke er klar kommunikation.

Hvad var den sidste bog Wilbur Smith skrev?

Den sidste bog udgivet i hans levetid

Smiths sidste bog udgivet, mens han levede, var ‘The King of Kings’ (2021). BBC News (britisk public service-medie) bekræftede, at bogen udkom samme år som hans død. Den er en del af Courtney-serien.

Posthume udgivelser

Efter Smiths død har forlaget udgivet flere bøger med medforfattere. ‘The Legacy’ udkom i 2022. Wilbur & Niso Smith Foundation oplyste, at Smith efterlod sig færdiggjorte manuskripter og outlines til fremtidige historier. For danske læsere betyder det, at der stadig kommer nye Smith-bøger – men med en anden forfatterstemme.

Hvad er Wilbur Smiths bedste roman?

Kritik af Wilbur Smiths værker

Kritikere har påpeget flere svagheder i Smiths forfatterskab. The Independent (britisk medie) bemærkede, at hans karaktertegning ofte mangler dybde, og at han gentager temaer. Nogle kritikere anklager ham for at romantisere kolonialisme i sine afrikanske fortællinger. Ifølge Wikipedia er hans værker blevet kaldt “eventyr uden intellektuel tyngde”.

Trods kritikken er Smith fortsat en af de mest solgte forfattere nogensinde. Hans bøger har solgt over 140 millioner eksemplarer verden over (BBC News).

Populære romaner og anmeldelser

Blandt Smiths mest populære romaner er ‘River God’ ofte nævnt som hans bedste. Amazon (online boghandel) viser, at ‘River God’ har over 3.000 anmeldelser med et gennemsnit på 4,5 stjerner. ‘When the Lion Feeds’ og ‘The Sunbird’ er også blandt fansenes favoritter.

Smiths bedste romaner kombinerer historisk kulisse med personlig eventyrlyst. ‘River God’ skiller sig ud på grund af sin unikke egyptiske setting og komplekse hovedperson.

Tidslinje

• 9. januar 1933: Wilbur Smith fødes i Nordrhodesia (nu Zambia) (BBC News)
• 1964: Debutromanen ‘When the Lion Feeds’ udgives og bliver et gennembrud (BBC News)
• 2000: Gifter sig med Danielle Thomas (Wilbur & Niso Smith Foundation)
• 13. november 2021: Dør uventet i sit hjem i Cape Town, 88 år gammel (BBC News)
• 2021: ‘The King of Kings’ udgives – hans sidste bog i livet (BBC News)
• 2022: Posthum udgivelse af ‘The Legacy’ med medforfatter

Citater om Wilbur Smith

Wilbur døde uventet om eftermiddagen den 13. november 2021 i sit hjem i Cape Town efter en morgen med læsning og skrivning.

— Wilbur & Niso Smith Foundation (officiel fond)

Smith var en bestsellerforfatter, der i løbet af sit liv solgte omkring 140 millioner bøger.

— The Independent (britisk nyhedsmedie)

For danske læsere er Wilbur Smiths arv todelt: på den ene side en underholdende forfatter, der har glædet millioner; på den anden side en kontroversiel figur, der repræsenterer en kolonial fortælletradition. Valget er klart: læs Smith for eventyret, men vær bevidst om konteksten. Eller find en anden forfatter, der balancerer spænding med historisk præcision.

Relateret læsning

• Svend Brinkmann: biografi, bøger, tro, privatliv og åndelighed
• Nils Villemoes: biografi, bøger og foredragsturné 2026